Istanbul er en af de vigtigste storbyer i Tyrkiet. Det ligger dels på det europæiske kontinent og dels på det asiatiske fastland. Bosporus og Marmarahavet deler byområdet. Byen byder på mange seværdigheder fra alle epoker og kulturer, der er kendt over hele verden. Hagia Sophia, Blue Mosque og Topkapi Palace er blot et lille udvalg.
En verdensmetropol som smeltedigel af forskellige kulturer
På grund af den imponerende beliggenhed mødes folk fra forskellige kulturer i Istanbul. Storslåede sultanens paladser og klichéer fra 1001 nætter findes sammen med europæiske påvirkninger. Præcis hvor mange indbyggere byen har i Tyrkiet er uklart, fordi de officielle tal ikke omfatter de ulovlige bosættelser i og rundt om i verden metropol. Det er dog sikkert, at den tyrkiske by er den hurtigst voksende by i Europa. Ingen anden metropol vinder så mange indbyggere så hurtigt. I 2025 forventes mere end 20 millioner mennesker at bo i byen. Stigningen i antallet af indbyggere skyldes i øjeblikket hovedsagelig tilstrømningen fra det østlige og centrale Anatolien. Istanbul forbinder verdener. I modsætning til andre byer i Tyrkiet er boligbyen meget åben. De forskellige påvirkninger afspejles i bylivet. Mens ældre damer stadig plukke bomuld på gaden, tre gyder yderligere tatoveret teenagere med smartphones og moderne sneakers gå gennem landskabet.
Multikulturelle kvarterer former Istanbuls image
I Istanbuls Galata-distrikt, nu Beyoglu, lever jøder og muslimer side om side. Cihangir-distriktet i Beyoglu har ry for at være det mest europæiske område i byen. Her er den tyrkiske verdensmetropol ganske multikulturel og liberal. De bedste morgenmadsbutikker og trendy klubber, pladebutikker og små butikker ligger i distriktet. En hel dag bør planlægges for at se alle de skatte i sidegaderne. På Istiklal Caddesi, vejen for uafhængighed, man støder på mangfoldigheden af Instanbul. Tilslørede kvinder gør deres indkøb sammen med over-the-job damer. 30 kilometer øst for byens centrum ligger Polonezköy, en rolig landsby med 400 indbyggere, grundlagt i 1842 af bosættere og godt udtrykke kontrasterne i den kosmopolitiske by. Udseendet af stedet gør det til en slags insider tip. Der er mange bindingsværkshuse på displayet, som har deres indbyggere sammen med chicly designet, indhegnet haver. Der ligger også en katolsk kirke med kirkegård. På Istanbuls Lisesi High School underviser lærere fra forskellige nationer Istanbuls børn. Skolen er en af de bedste skoler i byen.
Historiske bygninger peger på en urolig fortid
De imponerende bygninger i byen viser tydeligt, at der i Istanbul var herskere fra forskellige kulturer. Beylerbeyi-paladset nær Martyrernes Bro den 15. Slottet tjente Sultan Abdülaziz som en bolig i den varme årstid. Med sin marmorfacade og to pavilloner på kysten er den stateske rokoko-stil en attraktiv anløbshavn for besøgende til byen. Hagia Sophia er en verdensberømt kirke bygget i det 6. Det er en del af UNESCOs verdensarvssted, som også omfatter andre historiske steder og bygninger i Istanbul. Efter den tyrkiske erobring af det, der dengang var Konstantinopel, fik Mehmed II bygningen omdannet til en moské. Arkitekturen i Hagia Sophia betragtes som et mesterværk. Det sværeste område med hensyn til byggeri var opførelsen af den centrale kuppel. Efter et besøg i kirken kan du fortsætte til Topkapi Palace. I århundreder var dette sæde for sultanernes regering. Det omfattende paladskompleks dækker mere end 70 hektar, hvorfra du kan nyde en fantastisk udsigt over Bosporus og Marmarahavet. Selv den hypnotiske ydre af den blå moske kan næppe modstås. Seks minareter linje bygningen. Den Blå Moské anses for at være den største og mest storslåede moske i Istanbul og repræsenterer et sandt kunstværk af osmannisk arkitektur. Sultan Ahmet jeg havde det bygget under hans regeringstid. Ud over sin turistattraktion, er moskeen aktivt bruges som et sted for tro. På tidspunktet for de fem daglige bønner er attraktionen lukket for gæster i ca. en halv time.
